2018年5月4日 星期五

福勒效應(行為的藝術)

我們絕對無法掌握成功跟幸福的要素,但肯定知道破壞成功或幸福的原因,與其想著如何獲得幸福,不如深諳如何避開不幸,事情可能容易得多。本篇只介紹「福勒效應」。

敬啟者:或許你覺得訝異,不過,我相當了解你這個人。我會如此評斷你:

「你不只希望受到他人的喜愛與敬仰,也喜歡批判自己。雖然你的個性有些缺陷,但一般來說,你都能設法彌補。你有著驚人的潛能尚待開發。外在表現出的強硬與自律,讓你感到不安與憂慮。有時候,你會懷疑所做決定的準確性。你喜歡一定程度的改變,但在受到限制與桎梏時感到不愉快。你為自己能獨立思考而自豪,不會接受旁人沒有根據的言論。你認為對他人太過坦率是不明智的。有些時候你表現外向,為人和藹可親且開朗,有些時候卻又內向、多疑而謹慎。在某些情況下,你的願望似乎有些不切實際。」

如何?你是不是又重新認識自己了?從0(不符合)到5(完全符合),我的評斷可得到幾分呢?

1948年,心理學家巴納姆.福勒請他的學生讀上述那段文章,這篇文章是他取材自不同雜誌裡的星座解說,拼湊而成的。福勒讓每個學生相信這是他專為每個人所寫的內容,學生們對福勒給予的性格描述平均給了4.3分,準確性86%。在接下來的幾十年裡,他重複進行一百次相同的實驗,幾乎每次都得到相同的結果。

若你在相同情形下看到這些文字,相信也極有可能給予四或五分的高評價。通用於一般人的人格描述,一旦用在自己身上,便會讓人覺得非常準確,科學界將這種傾向稱為福勒效應。福勒效應解釋了為什麼偽科學,包括占星術、占星治療、筆跡學、生理韻律、手相、塔羅牌、通靈能夠如此風行。

這些占星家和手相算命師善用的伎倆,商業顧問和分析師早已駕輕就熟了。「即使在一個更為艱困的競爭環境裡,XYZ這支股票還是有顯著的上漲潛力。該公司缺乏的僅是全面實現研發部門的想法的執行力。管理團隊由經驗豐富的專家組成,而這正是官僚化的源頭。損益表中清楚地指出,公司還有可以節省的空間。我們建議要更積極地將焦點轉移到新興市場,以確保公司未來的市場占有率。」聽起來不錯,不是嗎?這些話保證適用於每支股票。

我們如何評斷大師的功力,例如占星家?你可以請他在小卡片上,寫下二十受測者的性格。為了確保隱密性,這些小卡片以一到二十的編號取代受測者的名字。每個人都不知道自己的編號,而且會拿到所有小卡片內容的影本。

當(幾乎)每個人都挑出符合自己號碼的小卡片時,就能知道是否遇到真正的大師了。至今我還沒有遇到過。

結語
若油價大漲,股市也跟著大漲,財經節目上的專家名嘴們會說:「因為油價大漲,表示需求強勁,代表經濟好,所以股市大漲。」若油價大漲,股市大跌,他們也會說「因為油價大漲,企業營運成本會增加,所以股市跌。」反正他們怎麼說都通,這正是「福勒效應」。

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