亞馬遜成為史上最快速達到營收1000億美元的公司，也是繼蘋果之後第二家達成1兆美元市值的上市公司。貝佐斯是如何辦到的？成功祕訣其實顯而易見地就隱藏在他每年的致股東信中。本篇只介紹「評量最重要的東西」。
在亞馬遜，我們的許多重要決策可以根據資料來做出，這些決策有正確答案或錯誤答案，有較好的答案或較差的答案，數學會幫我們分辨。我們最喜歡的是這類決策。——2005年貝佐斯至股東的信
評量、分析和數據，這些在貝佐斯看來是很重要的東西，突出的評量很多，但對貝佐斯而言，兩個評量最為重要：資料和金錢。
在亞馬遜，資料左右一切，幾乎所有營運性質決策都是根據該公司的系統收集到的資料。多年下來，亞馬遜已經變得很擅長追蹤記錄顧客在該公司網站上的活動，這些系統收集的資料與分析驅動推薦引擎告訴你：「購買這產品的顧客也購買……」還有無數這類以演算法為後盾的功能幫助改善顧客體驗。
說到財務資料，多數公開上市公司聚焦於獲利、每股盈餘、獲利成長率，但貝佐斯不是，他偏重每股自由現金流量。
自由現金流量是公司營運而得的現金流量扣除了維持營運所需要的固定支出（例如租金、必要設備、維修或升級、技術等等），以及履行償債義務的必要本息支出後，剩餘的現金流量。
基本上，自由現金流量就是可自由運用的所得，或是企業的「零用錢」。自由現金流量不同於現金流量，因為自由現金流量把公司維持良好營運所需要的支出給扣除了，從現金流的角度來看，它是一家公司財務健全度的更正確評量方式。
2004年致股東的信完全在談自由現金流量的重要性，佐以評細的例子和圖表，貝佐斯解釋由現金流量在亞馬遜公司的定義：
我們的終極財務指標、我們最想長期推進的財務指標是每股自由現金流量。自由現金流量是營運活動賺得的淨現金減去購買固定資產的支出，包括資本化的內部使用軟體及網站發展，兩者都呈現於我們的現金流量表上。
貝佐斯和亞馬遜偏好使用每股自由現金流量來評量該公司的健全度，貝佐斯的主要觀點是，華爾街常用的指標未必能正確描繪一家公司的財務健全度或價值。這也是其成長法則之一為「評量重要的東西」的原因。
你的公司若想評量真正重要的東西，首先必須辨識衡量你的組織的進展或成功與否的終極指標是什麼。若你的公司追求像亞馬遜那樣地成長，或許自由現金流量是你應該聚焦的一個重點。決定了你公司的終極評量指標後，和你的領導幹部一起辨識你們可以評量哪些較小資料點，以幫助你們判斷是否朝往正確方向。
貝佐斯說：「我們的決策一貫地反映這個重點。我們對自己的首要評量，使用的是最能顯示我們市場領先地位的指標：顧客數及營收的成長；顧客持續一再向我們購買的程度；我們的品牌強度。」
結語
貝佐斯當初成立的亞馬遜是一家電商公司，而對於電商而言，最重要的競爭優勢來自「規模」。而貝佐斯經營的亞馬遜，首要目標就是規模上。所以獲利並不是最初亞馬遜評量最重要的東西，投注於規模營運成長而使自由現金流量源源不絕，才是首要目標。
對我來說，對於股票「評量最重要的東西」就是價值線資料、成長力資料和關鍵點記錄。若一樣身為投資人的你，可能要想一樣，對於你自己，評量最重要的東西是什麼？
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