麥肯錫公司在二十幾年前，就開發了「不測試知識，而測試思考模式」的考試制度。考試的內容是：在考試者面前展示某項證據，然後詢問：「你從這個證據中，得到什麼樣的結論？」「只有這些證據，沒辦法得到結論嗎？」這種考試可以清楚區分出兩種人：
- 一種是沒有足夠的證據，就無法得到結論的人。
- 另一種則是有一小部分證據，卻可以得到結論的人。
也就是說，麥肯錫重視的是如何才能導出結論，而不是知識的有無，因為懂得思考方法的人，能夠順利勝任經營管理顧問工作的可能性較高，所以重要的是基本思考路經，而不是知識。
例如接下來這個問題就是其中之一，這是一個面試題目，所以我希望你能馬上回答。
練習問題
公司突然派你從明天開始到坦桑尼亞出差半年，能夠攜帶的行李，只有一個背包，你會在背包裡面裝入什麼東西？解答．解說
實際上是因為「有客戶想在坦桑尼亞進行鐵路工程，所以委託我們調查此一事業實施的可能性。調查小組有三位成員，一位來自倫敦，一位從紐約過去，另外一個就是你。三個人㩦帶的行李都只有背包一個。所以才會請你說說看，你會在背包裡放入什麼東西？」這個問題沒有正確答案，因為這個題目測的是思考模式，而非知識。
通常在學校成績優異的面試者，大多數在乍聽到這個問題時都會陷入恐慌，開口先問：「坦桑尼亞在哪裡？」連這個都不知道到的話，當然就不會知道背包裡應該放入什麼了。
先說前提，才說對策
但是，進入麥肯錫之後能夠勝任工作的人，通常在被問的那一瞬間會回答：「抱歉，我並不清楚坦桑尼亞在哪裡。但是如果我以這是非洲的一個炎熱地方為前提、來回答這個問題的話……」易言之，他們會把問題的前提先做個明確的假設。
這類型的人不會像學校的優等生，一下子就陷入恐慌。因為這種回答方式，就算後來才知道自己所設的前題是錯的，還是可以改變前提的內容再做回答。接著，面試者就可以從炎熱的前提，聯想到未開發之地、高溫潮濕、許多病原體等等，再設定自己所需要的物品。
而完全沒有進入考試狀況的人，滿腦子想到都是平常自己所習慣用的東西，所以一開口就朝亂回答：「字典、水桶、麵包、米…」然後不斷重複相同的東西，甚至說只要有錢，在當地都可以買得到。
因此，就算並不清楚坦桑尼亞的位置，卻能夠「以假設前提進行回答」的人，在主考官告知「坦桑尼亞在北極圈附近」之後，可以立刻改變回答說：「那麼，我會這麼準備……。」事實上前提的正確與否，只要有地圖，馬上就可以知道，所以就算不知道也沒關係。這個考題其實考的並不是坦桑尼亞的知識。如果主考官更進一步改變前提，並提出詢問：「如果這個地方是位於歐洲正中間的一個小國，那你會怎麼回答？」就能更清楚面試者的思考模式。
具備「有前提就有結論」思考模式的人，任何時候都不會陷入恐慌。因為就算前提有變，還是能導出不一樣的結論，這種人不僅能夠勝任麥肯錫的工作，相信其它的工作也一樣能夠勝任愉快。
「思考」，就是對自己提出疑問
「思考」，就是常常提出疑問，然後自己努力地尋求解答。對於那些散步時什麼都不想的人，在面對解決問題時，或是挑戰新事業模式時，就得要繃緊身體的發條了。對知識怠惰的人，有他們自己所謂的人生觀。若你想過那樣的人生當然也可以，如此一來，這本書對於你的意義就不那麼重要了。
我的人生就是這樣不斷思考。走路的時候，絕對不會發呆，一定是邊走邊思考，因此，頭腦運作的機會非常多。如此連續不斷地思考，就能產生許多的經驗和構想。
「沒有答案就活不下去」
在學校和傳統的教學觀念中，傳統的教學總是要找出一個標準答案，我認為這是一種病態，一種「沒有答案就活不下去」的病，這是個問題。對我來說，我不會預設，所獲得的答案到底是正確或不正確的，因為連我也不知道。就好像演奏音樂，你會覺得「這是正確的演奏法」嗎？不會吧！不過面對特定的情境，特定的聽眾，你會用某種方式詮釋，用你自己的方式詮釋。
瑞典、挪威、丹麥、芬蘭等北歐國家，首先，這些國家禁用「teach」一詞。因為「教」是以有答案為前提，這些國家用的是「learn」。到了丹麥，丹麥人說：「當全班二十五個人都寫不一樣的答案時，才是最棒的。」他們的基本教育方計是讓孩子學習思考。所以教科書上寫著「學校沒有教答案的權利，支援孩子學習的權利才是學校的功能。」這就是北歐強大的秘密。
我不會去想，這到底是不是正確的，我只是盡我所能的去做，考量當時的情境，所謂的TPO：Time、Place、Occasion，這就是我所能做到最好的，所以這種解決問題的思考模式，和藝術表演非常類似。
該怎麼買股票？
投資人可能只是因為覺得傑克．威爾許是個很好的經理人，所以就買了奇異的股票。但是我很懷疑，那些買奇異股票的人真的知道奇異在做什麼。很多人買了ebay或是Google的股票，也是類似的情況。
你最好是做個能自我思考的人，必須去瞭解那些看不見的部分，去瞭解他們的管理方式，瞭解他們在國外的發展、可以提供什麼樣的服務、在全球的形象等，投資股票的基本觀念始終沒變：要投資好的公司。
結語
在投資中，你是不是沒有答案就活不下去的人呢？有一種方式可測試自己在投資上是不是獨立的思想家，就是若你常常問別人那種股票比較好時，這就表示，你不是。會思考的投機者對股票的好壞都有定見，剩下的只是時機掌握好壞的區別而已。所以當有朋友問我該買那種股票時，我都會跟他說：「不要買」。我認為這個答案，對於他會好於任何的股票建議。
有關書籍的介紹，請參考：作者、出版社、內容簡介
更多的理財書目，請參考：汪汪書架的書–理財書籍