四十多年來，史丹佛大學心理學教授德薇珂專注於兩個相關問題：
- 為何智力測驗或其他測驗成績相同的學生會出現不同表現，平常成績相異，每年的進度幅度也不一樣？
- 該如何協助表現不佳的學生。
為了檢驗這個想法，德薇珂跟助理展開了一系列實驗。她認為有些學生對學業成敗抱持「無能為力」的想法，他們遇到難以解決的數學或字謎難題，很快就放棄，更糟的是之後即使遇到沒那麼難的問題，依然解不出來。不過，這些實驗仍看見一絲希望。當研究人員設法讓他們認為問題出在不夠努力與太早放棄，他們會記在心中，之後的表現會大幅提升。
成長式心態
德薇珂修正她的理論，採用「心態」一詞，指出有些學生是「僵固式心態」，認為能力是固定不變的，所以只樂於面對容易的問題，一旦發覺問題棘手就選擇閃躲，而非冒失敗的風險正面迎戰。相較之下「成長式心態」的學生認為能力是變動的，能靠努力來提升，於是設定較高的目標，碰到難題不輕易言敗，而是加以克服，靠過關斬將提升能力。邏輯上來說，有些人當然可以認為能力大有影響，也覺得努力會有收獲。然而許多僵固式心態的人認為，如果你真有能力，不必花費太多心力就能表現傑出。有些人也覺得，如果需要煞費苦心，代表能力不足，即使是面對相當困難的問題亦然，所以他們只肯挑容易解決的問題。
德薇珂跟同仁在紐約某間中學進行一組相關實驗，證明心態能影響學生的學業表現曲線。成長式心態學生在中學階段逐漸進步，學習曲線往上走，僵固式心態學生的學習曲線則持平。進一歩的分析證實了德薇珂的假設。學生愈認為努力能增加能力，就愈不容易受挫折打擊，愈能提升數學能力與學業成績。
研究人員進而指出這類心態能靠簡單的教學措施加以改變。兩組學生原本都面臨成績下滑，但接受成長式心態訓練的學生出現轉機，成績止跌回升。在一個每週上25分鐘的課程，說明頭腦的生理運作，甚至播放影片，片中生動呈現神經連結在學習時增加的畫面，並以簡單的比喻說明智力如同肌肉，愈使用愈強健。對照組的學生只上普通課程，成績仍一路下滑。
現有研究的啟示不只教育工作者適用，家長同樣適用。有智慧的家長不會誇讚孩子聰明優秀，而是誇讚他們勤奮努力，樂於接受挑戰。孩子碰到困難時，家長宜指出練習與經驗會讓問題變得簡單，而且一路克服困難會很開心有趣。
談到閱讀書籍或觀賞影片，家長應少鼓勵孩子看有神奇力量的超級英雄，多鼓勵他們看尋常平凡的男女老少如何愈挫愈勇，最終才終獲成功，而美好的不只是最終成果，還有沿途景物。這樣不只有助孩子在學校表現亮眼，也有助他們面對往後人生的風風雨雨。
結語
那巴菲特是一位「僵固式心態」，還是一位「成長式心態」呢？
有一次被問到怎樣能變聰明，巴菲特舉起了一疊紙，說道：「每天像這樣閱讀500頁。知識就是這樣積累起來的，就像『複利』」。巴菲特估計，自己每天會花80%的時間閱讀，在辦公室看財務報表、期刊和報告，在家則看報紙和書籍。有些人一年也讀不了這麼多頁。
我常聽到有人把「我很笨，我很白痴」這樣的話掛在嘴邊，常說這種話的人會使你趨向「僵固式心態」的思考模式，對你的人生和投資上都很不好。你應該改說成「我可以」，這樣你的思考模式會比較趨向「成長式心態」。
最近收到不少股市新手寫的來信，一位說他要訂閱我的資料好好花一年的時間，學習我部落格所寫的文章，另一個人說，他也是股市新手，雖然期初賺了一點錢，但也怕他的好運用盡，所以訂我的資料想弄懂，價值分析、成長分析和關鍵點分析。
投資的學費（入場費）
我覺得這些寫信給我的股市新手心態很好，都有著學習的精神。許多投資人其實都忽略了投資股市是要「入場費」這件事，也就是你必須要付一些學習的費用。但看你的學費是付在哪？你可以把學費付在兩種管道中：
- 把入場費或學費先預付在學習上：例如買財經書籍或訂閱我的資料學習價值分析、成長分析和關鍵點分析。
- 或直接把錢繳給市場：就像我剛入股市時，大賠了20萬元，才學會投資股票不可聽「明牌」這寶貴的一課，只是我這學費價格不菲。
你是不是常聽過某某財經大師都曾經在股市上賠大錢的經驗呢？我從沒聽過有人在投資股票時，都不曾繳過學費（入場費），如果是你，你願意把學費先預付在學習或是直接繳給市場呢？
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