在多手撲克牌局中，通常會有一位較弱的牌手（例如有錢的業餘牌手）不斷輸錢給桌上其他職業牌手，這些職業牌手不在乎彼此間的實力差距如何。但在兩人對決的領域裡就不一樣了。「你和對方對於誰比較強，判斷一定不同，否則一定是有一方故意放水。」
那麼如果已經有一定共識，也沒有人願意跟比自己強的人玩牌呢？這種狀況就會演變成牌手們一直在搶位子。線上撲克網站的桌數大多有一定限制。如果現在來了一位超級好手，坐上其中某一桌呢？假如原本在牌桌等待的人不想輸錢，就會立刻閃人。
克里斯多夫．紐曼表示：「假設有兩隻猴子，其中一隻靜靜坐著進食，如果另一隻走上前去，吃東西的那隻會站起來走掉。」紐曼不是用撲克牌來當成比喻。他是瑞士納沙泰爾大學行為生物學家，研究彌猴的支配優勢，他描述的行為稱為替代。
動物運用階級知識，判斷不值得對抗時，就會出現替代行為。在許多動物社會中，食物、交配、適居空間等資源和機會相當稀少，因此必須決定誰能擁有哪些資源。事先建立順序，會比每當有交配機會或發現優質草地就打一架，要來得溫和得多。雖然我們看見動物彼此衝突時會感到害怕，生物學家卻把啄序視為防範暴力的暴力手段。
聽起來很熟悉吧？這就是搜尋與排序權衡。
建立啄序是基本運算問題的暴力解決方案。順帶一提，由於這個緣故，農場剪去雞喙或許立意良善，但其實會造成反效果。去喙讓雞無法打鬥來決定順序，使雞群更難以執行排序，所以在許多案例中，雞群內的敵對狀況反而增多。
美國威斯康辛大學麥迪遜分校複雜性與集體運算中心副主任潔西卡．弗萊克主張，探討自然界中分散式排序的關鍵，在於優勢階級其實就是資訊階級。弗萊克指出，這類分散式排序系統有個重大的運算負擔。在一群獼猴中，每隻獼猴都必須確實了解猴群中的階級，才能減少打鬥次數，否則暴力行為將會不斷出現。
如果關鍵是群體首領掌握現行順序的能力，那麼動物的推理和記憶能力提升後，衝突應該會減少。海克斯頓提到撲克牌界時曾說：「我是世界頂尖的兩人對決、無限下注德州撲克牌手，我心理有個全世界前二十名牌手排行榜，我想這些人心理也有同樣的排行榜。我覺得大家的名單應該大同小異。」只有雙方心目中的排名不同時，現金牌局才會接踵而來。
創造某種企業階級的財星500大企業排行榜也是如此。分析專家如果要找出全美國價值最高的公司，不需要一一比較那些似乎毫不相干的競爭者，只要有基準，就能解決排序規模擴大產生的運算問題。
舉例來說，矽谷有一句關於會議的格言：「你得自己去找錢，錢不會自己來找你。」所以廠商找創業者、創業者找創投、創投再去找有限的合作伙伴。個人可能會抱怨這些階級，但為了爭取認可而隱忍。結果，個體間的兩兩互動中極少爭奪地位。一般來說，任何兩個人之間不需要協調，就知道誰應該尊敬誰，大家都知道彼此的份量。
有些動物很幸運，也具有明確的優勢階級。紐曼曾經如此觀察：「如同海上通行權，就是小船讓大船。越大的魚越有優勢，就這麼簡單。」因為規則如此簡單，所以海洋十分和平。魚類跟雞和靈長類不同，不需要流血就能排定順序。
儘管我們經常抱怨現代人的生活就像老鼠賽跑，但人類和猿猴、雞甚至老鼠之間最重要的差別，正是以競賽取代打鬥。
結語
心理學家特維斯基說過：「越早明白他比你聰明，你的智力就越高。」
如同巴菲特所說的：「投資，這就好像打撲克牌，如果你在玩了一陣子之後，還看不出這場牌局裡的傻瓜是誰，那麼你就是那位傻瓜。」
查理．蒙格說：「我與巴菲特工作這麼多年，他這個人的優點之一是他總是自覺地從決策者的角度思考問題，並從數學的排列與組合的角度思考問題。」
曾經有位讀者寫位跟我說，他很喜歡我的資料將所有的股票排列在一起，且有一致的比較基準，讓他一眼就能辨別，那支股票較具投資機會，減少浪費金錢和時間投資在不對的股票上。
其實我的資料就是要定出「投資的資訊階級」。
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