本書從公司高層釋出的公開訊息著手,提出12項檢驗企業體質的基準。所有資訊皆可從年報中的字裡行間逐一檢驗,在語言文字中尋找線索,看出哪些執行長值得你信任、值得投資。本篇只介紹「含糊其辭的屁話」。
薄茲曼預測,電視偏向聲光、影像和娛樂導向,會在根本上改變知識的傳輸和內容,危害上下脈絡。目前喬恩.史都華的「每日秀」和「柯拜爾扣扣熊報告」轟動一時,顯示了他預言的真實性。這兩個節目都以矛盾手法編造「新聞」,揭露政經新聞的矛盾、邏輯錯誤和含糊到難以理解的程度。這兩個節目的編劇製作諷刺性的速寫,填補電視和視訊破碎、脈絡又不連貫造成的漏洞。
普林斯頓大學教授哈利.傅蘭克福發表論文《放屁》,引發極多人的注意,甚至必須重新輯印成小本書籍並變成暢銷書。傅蘭克福把「屁話」定義為沒有上下文脈絡、無法增進了解、關係和真相的評論,宣稱屁話就像是在空口說白話。
這件事為什麼很重要?傅蘭克福進一步提出了違反直覺的論證,他主張含糊其辭比謊言還糟糕,因為說謊的人尊重事實,說話含糊其辭的人卻不尊重事實。當說謊的人錯誤地聲稱某一件事情是事實時,他和事實之間仍然有關係;創造含糊其辭的人卻不是這樣,這種人不可能關心事實,甚至不可能關心「他說的話是否正確描述實際狀態」。
傅蘭克福像其他人一樣,認為時時刻刻播報新聞的週期助長了這種狀況,因為這會要求評論家經常談論他們所知極少的主題,他們因而用意見取代事實。結果,觀眾得到的不是真相,而是似是而非的「真實感」。
真實感這個新詞是史蒂芬.柯拜爾在2005年時杜撰的,他把真實感定義為:「你所希望的事實,而不是真正的事實;是我們覺得可能為真的答案,而不是有現實佐證的答案。」
在今天含糊其辭充斥的氣候中,事實、真相和具有連貫性的論證愈來愈稀少。包括投資人在內的公民,愈來愈無法、或愈來愈不願意努力探究並從事批判性閱讀和思考,以便分辨事實和含糊其辭。
結語
我能在投資上賺到錢,是因為我製作資料,依靠事實(資料)操作。然而我相信有許多的投資人,是依靠屁話(名嘴)操作的。
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