存貨的功能
在存貨管理的重要功能如下：
- 為了配合預期的需求：為配合預期的需求，通常公司會有固定的安全庫存量，以配合生產時的需求及市場的需求。
- 為了使生產能更順暢：如公司的產品其需求方面會經歷季節性模式，通常會在淡季期間先將原料備妥建立存貨，以配合旺季來臨時大量的需求，使生產能夠順利，或是預防需求量突然大增及因應市場、客戶臨時的需求，以確保生產不致於缺料而中斷。
- 為了使生產到配送系統中的要件隔離：為了保持生產會因設備故障或供應商交貨問題中斷，因此建立存貨緩衝能消除中斷生產的來源，以確保生產順利。
- 避免缺料：延遲交貨或非預期的需求突然增加，會增加缺貨的風險。由於缺貨可能因各種因素所造成，如品質問題、運送錯誤、供應商缺貨等，因此建立安全庫存能降低缺貨的風險。
- 為了得到訂購周期的優勢：為了達到採購與存貨成本最小化，公司通常會以超過目前的數量購買，多餘的採購量及產出必須儲存，供以後使用。所以存貨的儲存，能夠使公司以經濟批量購買及生產，不需要配合短期需求的生產及採購，使訂購及生產能具有周期性，以降低訂購及生產成本。
- 為了避免價格上漲或獲取數量折扣的優勢：有時企業會面臨物料價格會持續上漲的情況，所以在採購方面數量要比平常多一些，以避免漲價。若公司有能力儲存額外的貨品，可採大量訂購，以獲取大宗訂單數量折扣的優勢。
- 為了能配合作業：任何作業非瞬間完成的，需花費一定的時間，一般來說，會產生一些在製品存貨。為了能配合生產作業，這些在製品存貨、原料、半成品、完成品存貨等，是必要的。
存貨過高不是好事
存貨是企業經營必要之惡，但過高的存貨會造成淨值虛胖的問題（存貨上升帶動流動資產升高，流動資產升高則造成總資產數字增高，使得淨值出現虛灌的現象）。
一般企業會將存貨與營收的關係控制在一定的比例區間（視每間公司的經營政策而定），若存貨升高的同時，營收也一併增加，且兩者若維持在一定的比例內，則可視為企業經營良好的跡象。反之若存貨升高的同時營收卻呈現下降的趨勢，或是兩者比例關係出現異常波動，則可合理懷疑該公司的經營可能出現了困境。
較簡單判斷存貨的方式，就是「存貨營收比」，就是把當季存貨÷該季的營業收入。如果「存貨營收比」逐季下降，代表是件好事，逐年下降那就更好。但一般教科書較常用的是「存貨週轉率」。個人覺得「存貨營收比」比較直覺且簡單。
※參考資料：股市大贏家！明牌藏在財報裡
※更多的基本分析書目，請參考：汪汪書架的書–基本分析