稼動率是一項由設備的角度出發，來衡量設備使用狀況的比率，簡易的計算公式是稼動時間除以負荷時間後，再乘100%，屬於企業管理中「關鍵績效指標」(KPI) 的一部分。
在此，「稼動時間」的定義是設備最大操作時間減去設備停機時間再減去設備停線時間，而「負荷時間」則是設備最大操作時間，也就是機器可運轉的時間，這裡的停機時間指的是像生產人員休假、教育訓練、保養等，因人事因素所造成無法生產的時間，而這裡的停線時間指的是製程異常、停工待料、設備異常停止及修復設備等，因設備因素所造成無法生產的時間。
一般來說，稼動率主要用來評估設備的使用狀況，由於機器最大產能是固定的，所以稼動率不可能高於100%；假設面板設備為二十四小時稼動，扣除停機及停線時間後，可運轉19.2小時，那麼稼動率是80%。對於一間公司而言，如何拉高稼動率，讓稼動時間與負荷時間愈趨接近，盡可能排除停線時間，並且減少停機時間，使得設備實際可運作的時間拉高，一直是各大廠努力的目標。一套有效率的生產計畫，能讓清理機具、製程轉換及停機待料的時間縮短，並且設備閒置的時間減少，對於公司的營運有正面效益。
稼動率以百分比來表示，數值愈高代表公司稼動率愈高，稼動率愈高所代表的就是廠房內的生產設備運作的效率愈高，公司的產業景氣愈是看好。什麼情況會讓機器不斷地運作？像是市場需求熱絡，訂單持續湧入，不然就是轉單效應，訂單由同業轉來，簡單說，就是要有訂單，稼動率才會拉高，而只要稼動率能維持高檔，至少可以初步判斷，一間公司的業績有一定水準。
稼動率與損益平衡有關，當一間公司因為市場需求不振，造成稼動率太低，多數設備處於閒置狀態時，由於設備維護、員工薪資、管銷費用，還是必須照常支出，所以一旦營收數字無法達到預定的損益平衡點時，就容易出現短期的營運危機，單月出現虧損；有時候因市況真的太差，甚至還會有無薪假的情況發生，以降低公司的經營成本。
有時候稼動率太低是來自產品的生產線出了問題，生產過程中的某一個環節，出現缺陷，造成整個生產線都受到干擾，這時問何排除這些生產缺陷就成了一間企業能否破繭而出的關鍵。
若是一家企業的稼動率逼近100%，即產能接近滿載，這時往往代表這個產業的景氣熱絡，這間公司的接單狀況良好，可能下個月，甚至下下個月的訂單以及產能都已經排定，這時只要這些訂單不是所謂的低價搶單，則未來獲利往往會有一定水平，股價也容易隨著稼動率走高而隨之大漲。
對於企業經營而言，光是稼動率滿載還是不夠，原因出在於很可能是設備及產能過少，所以稼動率很容易就滿載，有時候還要思考是不是因為產能不足而錯失接單機會，這時就要考慮是否擴充產能，多買幾台生產設備，多增加幾條生產線，甚至多蓋幾間廠房，來擴大生產規模，進而增加營收與獲利。
所以對設備廠商來說，當客戶的稼動率愈高時，擴廠的機率也愈高，未來添購設備的機會就愈大，只是有時企業為了布局下一世代的產線，會忽視現在的稼動率，而直接進行擴產，觀察時也要考慮進去。
在選股上，通常一間公司的稼動率能達到80%以上，就代表營運正處於高檔，接單情況良好；真正要關注的是稼動率能由20~30%快速上升至70~80%的公司，因為這代表公司的營運正逐漸好轉中，對於股價而言，由於先前的稼動率太低，股價通常也會經過大幅修正，後續只要稼動率能上揚，回到合理水準，則股價就有機會出現一波大漲，後市值得留意。
結語
投資人在閱讀新聞時，可注意一下稼動率，例如：
【聯合晚報╱記者劉怡妤/台北報導】 2014.09.02 05:17 pm
晶電董事長李秉傑表示，第三季稼動率將逐漸下滑以去化下游庫存，下半年稼動率在60~90%區間，第三季尚能維持但第四季稼動率將再下滑，但會比第一季好，預估第三季營收將出現個位數下降。
※參考資料：看懂新聞2 剖析關鍵數字，聰明掌握進出場時機
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