英特爾將於下周正式推出7系列晶片組，除了支援新一世代22奈米Ivy Bridge處理器，也能支援目前市場主流的32奈米Sandy Bridge處理器。
而英特爾7系列晶片組最大的特色，在於原生支援USB 3.0及Thunderbolt等高速傳輸介面新規格，電腦平台將在今年進入每秒5Gb以上的高速傳輸新時代。
英特爾已經開始將7系列晶片組送交ODM／OEM廠，月底前就可看到搭載最新晶片組的主機板、桌上型或筆記型電腦等產品上市。由於新規格的推出，可望刺激USB 3.0及Thunderbolt等相關產品出貨進入高速成長期，包括創惟、智原、旺玖、安國等USB 3.0概念股，以及包括正崴、聯鈞、上詮等Thunderbolt概念股，第2季業績表現值得期待。
研發代號為Panther Point的英特爾7系列晶片組，與上一世代6系列晶片組的接腳相容（pin compatible），所以不需要等待Ivy Bridge處理器上市，7系列晶片組可以直接支援目前主流的Sandy Bridge處理器，也因此，英特爾4月8日正式推出7系列晶片組後，相關產品就能直接上市銷售。
英特爾7系列晶片組是首款原生支援4埠USB 3.0的晶片組，ODM／OEM廠不需要再加裝USB 3.0主機端（host）控制器，但可利用集線器（hub）控制器來增加應用埠數。英特爾正式支援USB 3.0後，業界預期將引爆USB 3.0相關應用產品的強勁銷售熱潮，對國內USB 3.0控制IC業者來說，的確是等待許久的利多消息。
英特爾7系列晶片組也支援Thunderbolt高速傳輸介面，但是ODM／OEM廠仍需加入Cactus Ridge控制IC，才能將Thunderbolt及DisplayPort的介面整合，提供傳輸速率高達每秒10Gb的傳輸介面功能。英特爾目前雖然僅提供銅線架構的Thunderbolt支援，但已開始與生產鏈業者合作，最快年底前就能將Thunderbolt提升到支援光纖版。
